Il consumo regolare di caffè modifica la composizione dei batteri intestinali, aumenta le contrazioni del colon e riduce il pH nell’intestino tenue.

È quanto emerge da uno studio condotto dall’Università di Copenaghen su 61 volontari e pubblicato sulla rivista Gut Microbiology.

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La ricerca, coordinata da Henrik Munch Roager con il contributo di Francesca Bucci, getta nuova luce sugli effetti della bevanda sull’apparato digerente.

Gli effetti del caffè sull’organismo

Se i benefici cardiovascolari del consumo moderato, fino a quattro tazzine al giorno, e i possibili effetti collaterali come insonnia e tachicardia sono già ampiamente documentati, l’indagine dell’ateneo danese sposta l’attenzione sulla flora batterica.

Per monitorare l’azione della caffeina, i ricercatori hanno somministrato a 50 partecipanti una capsula intelligente in grado di rilevare il tempo di transito intestinale, la temperatura, l’acidità, la pressione e le contrazioni. L’analisi è stata poi integrata con gli esami di urine e feci per tracciare la presenza della sostanza nell’organismo.

“Il caffè sembra influenzare la fisiologia dell’intestino”

Durante gli otto giorni consecutivi di osservazione, il campione è stato suddiviso tra consumatori abituali (oltre tre tazze al giorno) e non abituali.

“Forse l’aspetto più importante è che il consumo frequente di caffè sembra influenzare la fisiologia stessa dell’intestino, in altre parole il modo in cui funziona“, ha spiegato Francesca Bucci, dottoranda presso il Dipartimento di nutrizione, esercizio fisico e sport dell’Università di Copenaghen, come riportato dall’AGI.

Dallo studio è inoltre emerso che chi beve caffè regolarmente presenta un pH più basso nell’intestino tenue, un parametro associato a una maggiore frequenza delle contrazioni del colon. Secondo Bucci, questo meccanismo potrebbe favorire una digestione regolare e contrastare la stitichezza.

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Resta tuttavia da chiarire se l’abbassamento del pH nell’intestino tenue comporti anche risvolti negativi, considerando il ruolo dell’acidità nell’attività degli enzimi digestivi.

“Sappiamo già da altri studi che il caffè può influenzare diversi processi dell’apparato digerente, compresa la secrezione di acido nello stomaco – ha precisato Henrik Munch Roager -. Ci sono quindi buone ragioni per ritenere che quanto osserviamo non sia una semplice coincidenza. Del resto, molte persone riferiscono che il caffè incide sulla propria digestione“.

“Moltissime persone soffrono di stitichezza e irregolarità intestinale -, ha concluso il coordinatore dello studio -. Comprendere esattamente come il caffè agisce sulla digestione e sulle contrazioni permetterebbe di sfruttare queste conoscenze per stimolare naturalmente la motilità intestinale, con risvolti molto utili“.