Da Spider-Man a Men in Black II, passando per Friends e I Soprano: scene riscritte, Torri Gemelle cancellate e film mai realizzati. Dopo l’11 settembre, anche la fantasia di Hollywood non fu più la stessa.

Ci sono momenti in cui la realtà irrompe così violentemente nella cultura popolare da costringere persino Hollywood a fermarsi. L’11 settembre 2001 fu uno di questi.

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Fino al giorno precedente, le Torri Gemelle facevano parte dello skyline di New York, ma anche dell’immaginario cinematografico americano. Erano semplicemente due grattacieli: potevano diventare lo sfondo di una commedia romantica, il teatro di una scena d’azione o persino il bersaglio di un film catastrofico.

Dopo gli attentati, quelle stesse immagini assunsero un significato completamente diverso.

Hollywood fu costretta a reagire. Film già pronti vennero modificati, scene riscritte, trailer ritirati, uscite rinviate e persino progetti in fase di sviluppo cancellati. In alcuni casi, le Torri Gemelle furono eliminate digitalmente dalle immagini. In altri, i registi decisero invece di mostrare una New York ferita.

Spider-Man: il trailer che nessuno avrebbe più potuto vedere

Probabilmente il caso più famoso è quello di Spider-Man di Sam Raimi. Prima dell’uscita del film, Sony aveva diffuso un teaser trailer nel quale un gruppo di rapinatori tentava di fuggire a bordo di un elicottero, finendo intrappolato in una gigantesca ragnatela tesa proprio tra le Torri Gemelle.

Poi arrivò l’11 settembre.

Il trailer venne immediatamente ritirato e anche il materiale promozionale che mostrava le Torri fu eliminato. Alcune immagini del film vennero inoltre modificate digitalmente.

Una scena pensata per mostrare la potenza di Spider-Man era diventata, nel giro di poche ore, qualcosa di completamente diverso.

Men in Black II e Lilo & Stitch cambiarono il finale

Per Men in Black II le conseguenze furono ancora più profonde. Il finale originale era ambientato sul World Trade Center e prevedeva che le Torri fossero direttamente coinvolte nell’azione. Dopo gli attentati, la produzione riscrisse il finale e spostò lo scontro conclusivo sulla Statua della Libertà.

Anche Lilo & Stitch subì un cambiamento importante. Il finale originale prevedeva una sequenza in cui Stitch e gli altri alieni prendevano il controllo di un aereo di linea, facendolo volare a bassa quota tra i grattacieli.

Dopo l’11 settembre, l’aereo diventò una navetta spaziale aliena e la città venne sostituita da un canyon vulcanico delle Hawaii.

Film rinviati e Torri Gemelle cancellate

Non tutti gli interventi riguardarono singole scene. Collateral Damage, action thriller con Arnold Schwarzenegger costruito intorno al terrorismo, venne rinviato di diversi mesi e alcune sequenze furono eliminate o modificate.

Anche Sidewalks of New York, arrivato in Italia con il titolo I Love New York, subì un rinvio e vide modificato il materiale promozionale, con le Torri Gemelle rimosse dai poster.

In altri casi bastò intervenire sulle immagini. È ciò che accadde con Zoolander, arrivato nei cinema americani il 28 settembre 2001. Le Torri furono rimosse digitalmente da alcune inquadrature dello skyline. Una scelta simile venne adottata per Serendipity – Quando l’amore è magia.

Spike Lee fece esattamente il contrario

C’era anche chi decise di non cancellare nulla. Con La 25ª ora, Spike Lee fece una scelta radicalmente diversa. Invece di nascondere le conseguenze dell’11 settembre, il regista le trasformò in parte integrante del film.

Ground Zero compare direttamente nella pellicola e la New York raccontata da Lee è una città ancora ferita e segnata dalla ricostruzione.

Non fingere che nulla fosse accaduto, quindi, ma raccontare una città costretta a convivere con il proprio trauma.

L’11 settembre entrò anche nelle serie TV

Il cambiamento non riguardò soltanto il cinema. In Friends, l’episodio 8×03, The One Where Rachel Tells…, prevedeva originariamente una sottotrama ambientata in aeroporto con Chandler e Monica, in partenza per la luna di miele. Durante i controlli di sicurezza, Chandler avrebbe dovuto fare una battuta sarcastica sulle bombe. Dopo l’11 settembre, quella sequenza venne eliminata.

Anche I Soprano modificò la propria iconica sigla. Nelle prime stagioni, mentre Tony Soprano percorreva il New Jersey in auto, le Torri Gemelle erano riconoscibili nello skyline. A partire dalla quarta stagione, quell’immagine venne rimossa.

I film che non videro mai la luce

Le conseguenze più drastiche riguardarono alcuni progetti che non arrivarono mai nelle sale. Uno dei casi più celebri è Forrest Gump 2. Il sequel aveva già una sceneggiatura scritta da Eric Roth e il progetto era in fase di sviluppo. Tom Hanks, Robert Zemeckis e lo sceneggiatore si erano incontrati il 10 settembre 2001 per discuterne. Il giorno dopo, il mondo era cambiato.

Il progetto venne progressivamente abbandonato perché la storia immaginata non sembrava più avere lo stesso significato nel nuovo contesto.

Stessa sorte per True Lies 2. James Cameron aveva pianificato il sequel con Arnold Schwarzenegger e Jamie Lee Curtis, ma la componente legata al terrorismo internazionale rendeva il progetto particolarmente difficile da portare avanti dopo gli attentati.

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Forse nessun progetto, però, appare oggi più surreale di Nose Bleed. Il film avrebbe dovuto avere come protagonista Jackie Chan nei panni di un lavavetri del World Trade Center che scopre un complotto terroristico per distruggere le Torri Gemelle.

Le riprese erano previste proprio nel settembre del 2001 e il progetto venne cancellato dopo gli attentati.

Anche Truck 44, una commedia d’azione incentrata su un gruppo di vigili del fuoco di New York coinvolti in una vicenda criminale, venne abbandonato. Dopo la morte di centinaia di pompieri durante gli attentati, il progetto apparve improvvisamente fuori luogo.

A distanza di 25 anni, questi esempi raccontano qualcosa che va oltre le modifiche apportate a film e serie TV.

L’11 settembre dimostrò quanto cinema e realtà siano inevitabilmente legati. Una scena concepita mesi prima poteva diventare inappropriata nel giro di una mattina. Un grattacielo utilizzato come semplice sfondo poteva trasformarsi in un’immagine impossibile da guardare. Una battuta innocua poteva assumere un significato completamente diverso.

Hollywood reagì cancellando, riscrivendo, rinviando o, come nel caso di Spike Lee, scegliendo di mostrare il trauma. Ma il risultato fu lo stesso.

Per un certo periodo, anche la fantasia dovette fare i conti con una realtà che aveva superato qualsiasi sceneggiatura.

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