Ci sono appuntamenti che, a un certo punto, smettono di essere soltanto eventi e diventano una specie di rito collettivo. Etna Comics è uno di questi. Ogni anno torna a Catania e ogni anno riesce a cambiare il passo della città, portando dentro Le Ciminiere migliaia di persone, generazioni diverse, linguaggi lontanissimi tra loro eppure capaci di convivere nello stesso spazio.
Fumetti, cinema, videogiochi, cosplay, musica, fantasy, incontri, mostre: tutto si muove dentro una macchina enorme che per quattro giorni trasforma Catania in una capitale della cultura pop. Il filo conduttore scelto per il 2026 è #showmustgoon, una frase che qui non suona come uno slogan, ma come una dichiarazione d’intenti. Lo spettacolo continua, anche quando cambia pelle, anche quando attraversa epoche diverse, anche quando passa dalla televisione ai manga, dai videogiochi alle serie cult.
Non è un caso, allora, che il manifesto di questa edizione sia dedicato a Pippo Baudo, catanese e simbolo assoluto della televisione italiana. Un omaggio che sa di memoria, ma anche di riconoscenza verso un uomo che ha costruito un pezzo importante dell’immaginario nazionale. A lui sarà dedicato anche Fantasticomics, lo spettacolo della prima serata, con Heather Parisi, Morgan, Tuccio Musumeci e Pippo Pattavina sul palco, Ruggero Sardo alla conduzione e la TeleRicordi band a fare da colonna sonora a un viaggio lungo sessant’anni nella cultura popolare italiana.
Dai fumetti ai videogiochi, Etna Comics resta il luogo degli incontri
Il cuore della manifestazione, però, continua a battere forte nell’area Comics, quella che più di tutte racconta l’identità originaria del festival. Quest’anno gli appassionati potranno incontrare Giorgio Carpinteri, autore del manifesto, ma anche Yōichi Takahashi, il creatore di Captain Tsubasa, il manga da cui è nato l’universo di Holly e Benji. Un nome che non appartiene soltanto agli appassionati di fumetto, ma a intere generazioni cresciute con quei campi infiniti, quei tiri impossibili e quell’idea romantica del calcio come sogno più grande della realtà.
Accanto a lui arriveranno anche John McCrea, Leo Ortolani, Ariel Olivetti, Esad Ribić, Gianluca Pagliarani, Marco Ghion e cinque firme del mondo Disney: Fabio Celoni, Paolo Mottura, Michela Frare, Ivan Bigarella e Casty. Torna anche Caparezza, presenza perfetta per un festival che non ha mai separato davvero musica, parola, fumetto e immaginazione visiva. Panini Comics porterà una cover variant di Topolino dedicata proprio a Pippo Baudo, mentre l’asta benefica dell’area Comics confermerà uno dei momenti più attesi: le opere donate dagli artisti saranno battute e il ricavato andrà interamente in beneficenza. Ma Etna Comics non vive solo di tavole e balloon.
Nell’area Games debutta l’Urban Games, con un fingerboard park, mentre tra videogiochi e creator arriveranno Sabaku no Maiku, Juengisk, Kyrenis, Zeronikib, Shioriboh, Andrea Seth Marino, Filosofiascienza, Lorenzo Balducci e Ticonsiglia.
Cinema, Potter Alley e TabooCom: la fiera allarga ancora il racconto
Il punto di forza di Etna Comics, anno dopo anno, resta proprio la capacità di non chiudersi mai dentro un solo linguaggio. La Potter Alley tornerà a parlare agli appassionati dell’universo di Harry Potter con Lee Ingleby, l’attore che ha interpretato Stan Picchetto in Harry Potter e il Prigioniero di Azkaban, insieme al suo doppiatore italiano Simone Crisari. Arriverà per la prima volta in Italia anche Johnny Duddle, mentre Paolo Barbieri sarà celebrato con una mostra dedicata alla sua carriera.
L’area Movie porterà invece a Catania Matthew Modine, il soldato Joker di Full Metal Jacket, insieme a Matteo Oscar Giuggioli, Ricky Memphis, Bianca Nappi, Karen Di Porto, Ilenia Pastorelli e Diana Del Bufalo. Torna anche TabooCom, con un titolo che sembra già un manifesto nel manifesto: The Show Must Go On – L’indecente bellezza di esistere e resistere. Una mostra tutta al femminile, dedicata al corpo raccontato fuori dagli stereotipi, dalla censura e dalla violenza, con la presenza di associazioni impegnate nella tutela delle donne.
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A completare il quadro ci saranno gli eventi serali, tra cui il live di Rob, vincitrice di X Factor 2025, e la presenza di Gabriella Greison, la «rockstar della fisica». Intanto, al Palazzo della Cultura, fino al 14 giugno, sarà possibile visitare gratuitamente le mostre Sicilia e Italia nel cinema a pennello e Videogames, che storia! Emozioni in pixel dagli albori agli anni 2000. Due percorsi che anticipano bene il senso di questa edizione: Etna Comics non vuole solo intrattenere, ma rimettere insieme pezzi di memoria, generazioni, linguaggi e passioni. Perché la cultura pop, quando è viva davvero, non resta mai ferma.
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